Un premier train en route vers Port-Daniel-Gascons
Par 07.01.2026 07:40
NEW RICHMOND – Dix ans après avoir été mis en dormance par Québec, un premier train circule mercredi sur le tronçon deux entre Caplan et Port-Daniel-Gascons.
Le convoi qui a pris le départ vers 7 heures 30 est très court : deux locomotives dont celle du défunt train L’Amiral, un flatcar – un wagon plate-forme – pour transporter une structure d’acier permettant le chargement temporaire de ciment directement sur le site de la cimenterie et un wagon de ciment vide.
Le ministère des Transports a donné l’autorisation à la Société du chemin de fer de la Gaspésie de faire circuler des trains le 22 décembre.
La société avait transmis une lettre à l’effet que le rail était inspecté et sécuritaire à la fin novembre et attendait la permission de circuler.
« C’est un beau cadeau pour nous. On est bien heureux que tout ce qu’on avait déposé comme rapport sur les enjeux de sécurité avait répondu aux exigences du ministère et que tout était correct. On peut commercialement remettre des trains en opération sur le deuxième tronçon », indique le président, Éric Dubé.
« Tant et aussi longtemps qu’on n’avait pas cette lettre, on n’était pas pour déménager nos installations et se priver de transborder du ciment », évoque le président.
Les aménagements temporaires avaient déjà été faits à Port-Daniel, près de Ciment McInnis.
Les équipements seront déménagés au cours des deux prochaines semaines.
« Suite à ça, il faudra mettre tout ça en fonction et ensuite roder le tronçon. Ce n’est pas comme une route. On ne fait pas que paver, faire les lignes et circuler à la pleine vitesse. Partout où il y a eu du rail neuf avec du nouveau ballast, il faut rouler avec des wagons pleines capacités à très basse vitesse. C’est ce qu’on devra faire dans les prochaines semaines avant de circuler avec un maximum de charge et un maximum de vitesse. Ça ne nous empêchera pas de transporter du ciment », explique le président.
Ces « restrictions » se poursuivront jusqu’à la fin de la période de dégel.
« Il y a de la neige le long de la voie. Il y a des choses qu’on ne peut pas voir visuellement. Il y aura des précautions à prendre au cours des prochains mois. Mais on a bon espoir que tout aille bien », poursuit M. Dubé qui rappelle que l’emprise ferroviaire n’est pas un terrain de jeu, demandant aux citoyens d’éviter de se trouver à proximité.
Des passages à niveau devront être mis à jour le long du tronçon.
« On sera obligé de faire des arrêts à plusieurs passages à niveau. Ça va nous rendre encore plus visible. »
Ciment McInnis doit terminer la construction de ses propres silos d’ici la fin du printemps.
La fin du rodage devrait se coordonner avec la mise en service des installations permanentes de la cimenterie pour le transbordement sur le site de l’entreprise.
Il y a 10 ans, en 2015, le ministre des Transports de l’époque, Robert Poëti, avait mis le tronçon en dormance entre Caplan et Percé en mars et entre Percé et Gaspé en septembre.
Le dernier train de passagers a circulé entre New Carlisle et Gaspé le 10 décembre 2011 et jusqu’à New Carlisle le 13 août 2013.
Tout près de 300 millions $ auront été investis entre Caplan et Port-Daniel-Gascons pour la réhabilitation du rail.
Québec a mis sur pause en mars 2025 la réhabilitation entre Port-Daniel-Gascons et Gaspé en raison d’une explosion des coûts.
Le ministère des Transports avait prévu 517 millions $ pour le dernier tronçon, mais les appels d’offres sont sortis entre 150 millions $ et 200 millions $ supplémentaires, selon ce qu’a indiqué la députée de Bonaventure, Catherine Blouin.
Le projet a été retourné en planification.
Toutefois, des travaux sont déjà en cours sur différentes structures entre Port-Daniel-Gascons et Gaspé, les plus visibles étant à Grande-Rivière sur le pont de la rivière du même nom et à Douglastown.