La ministre régionale en mission économique et touristique

CARLETON-SUR-MER – La ministre responsable de la Gaspésie et ministre du Tourisme a conclu jeudi une tournée de quatre jours en Gaspésie où elle a rencontré surtout des acteurs du milieu économique et touristique.

Amélie Dionne n’a planifié aucune rencontre avec les maires et préfets, ce qui les a surpris.

Pour justifier cette « absence » dans son agenda, la députée de Rivière-du-Loup-Témiscouata affirme qu’elle les avait rencontrés juste avant les fêtes.

Lors de son passage en décembre, des organismes avaient demandé à les rencontrer ce qu’elle a fait durant son second passage dans la région depuis sa nomination.

« Ce sont des rencontres stratégiques qui nous mènent à pousser des dossiers en cours », avance la ministre.

Lundi et mardi, les rencontres se sont faites dans la circonscription de Gaspé.

Mme Dionne s’est notamment arrêtée à l’usine LM Wind Power de Gaspé, qui doit faire face à un enjeu de taille : la perte possible de 140 travailleurs philippins.

Ottawa a resserré les règles pour garder des employés étrangers essentiels dans plusieurs cas à la poursuite des activités des entreprises, tant au niveau manufacturier, de la transformation qu’au niveau des services.

« Les critères fédéraux sont restrictifs. Le gouvernement est passé de 20 % à 10 % de travailleurs étrangers temporaires. Du mur à mur. Ce qu’on a demandé et réitère, c’est la clause grand-père. On souhaite garder nos travailleurs en région, qui sont dans des postes stratégiques », répond Mme Dionne.

Cet enjeu est revenu sur le tapis lors de la rencontre avec la Chambre de commerce et d’industrie de la Baie-des-Chaleurs mercredi à Carleton-sur-Mer.

Elle note que dans le secteur touristique vit une croissance et que les promoteurs investissent dans leurs établissements et dans des attraits touristiques.

Développer une industrie touristique quatre saisons fait partie de ses objectifs.

La ministre du Tourisme mise notamment sur le tourisme d’affaires et les croisières hivernales.

« On aura un nouveau budget en mars. On a fait notre plan stratégique pour les prochains mois. Dans les actions qu’on va faire, le tourisme quatre saisons fait partie de notre priorité. On parle aussi de tourisme d’affaires et créer des pôles stratégiques à l’extérieur de Montréal et Québec. La Gaspésie a le potentiel pour accueillir des événements corporatifs. Le tourisme d’affaires dépense quatre fois plus que le tourisme d’agréement. C’est un fort potentiel », évoque-t-elle.

Mais faut-il avoir des moyens de transports pour venir dans la région.

Sur ce volet, la balle est passée au député de Gaspé qui mise sur l’intermodalité des transports : voiture, train avec la réfection du rail en cours et l’avion avec les programmes pour la réduction des coûts du billet.

« C’est vraiment de concevoir des stratégies qui feront appels à l’ensemble des infrastructures et faciliter les infrastructures d’accueil et structuré pour les touristes qui arrivent l’hiver en particulier. Il y a des besoins de sécuriser et rassurer », commente Stéphane Sainte-Croix.

Il reste six mois avant la dissolution du Parlement avant les élections d’octobre.

« Il y a un budget qui sera déposé en mars. On a déposé les dossiers qu’on souhaite réaliser avant juin. J’ai une feuille de route chargée, mais réalisable. Il y a une opportunité à saisir avec le phénomène Trump. On a identifié ce qu’on peut faire pour concrétiser des projets qui seront viables. Je rencontre le ministre des Finances prochainement et on pourra détailler les prochaines actions. Je souhaite que des régions comme la Gaspésie se positionne comme destination d’affaires », se fixe comme objectif Mme Dionne.

Carte électorale

Alors qu’un consensus semble se développer pour l’ajout de deux députés au Parlement pour ajouter les nouveaux comtés dans le Centre-du-Québec et les Laurentides et maintenir les deux comtés en Gaspésie.

Mais la ministre régionale ne veut pas s’engager dans cette voie.

« On est déçu de la tournure des événements. On n’écarte aucune possibilité. Il y a un consensus pour maintenir deux comtés en Gaspésie. On est en train d’évaluer des pistes de solution pour maintenir deux comtés en Gaspésie », se limite à dire Mme Dionne.

Coalition pour le retour du train de passagers

La ministre a rencontré mercredi la Coalition pour le retour des services d’un train de passagers en Gaspésie qui lutte pour que Via rail revienne dès maintenant entre Matapédia et Port-Daniel-Gascons puisque le rail est réhabilité jusqu’à cette étape.

« Ça relève du fédéral, mais le gouvernement du Québec a lancé un message fort avec tous les investissements qu’on a fait sur le chemin de fer. J’ai rencontré les ministres canadiens en novembre à Winnipeg et on a eu la chance de rencontrer le ministre des Transports fédéral et lui, sa vision, c’est l’intermodalité. Il souhaite connecter les régions avec les grands centres », dit-elle.

« Le message envoyé par notre gouvernement ces dernières années et très clair. Je poursuis mes discussions avec mes homologues fédéraux pour relancer tout ça », ajoute la ministre du Tourisme.

Sa collègue de Bonaventure, Catherine Blouin, rappelle la visite du ministre québécois des Transports en décembre qui a abordé la question avec la Société du chemin de fer de la Gaspésie.

La ministre repart avec une forte impression d’une volonté de la région de poursuivre le développement touristique et s’est fait dire que les programmes sont adaptés à la réalisation de projet.

« Ça me motive pour la suite », conclut la ministre qui a terminé sa visite jeudi avant-midi en visitant des entreprises dans la région de Carleton-sur-Mer.